my ai coding session burns more power than the average nigerian gets all day.
I run Claude Code most of my day. agent loops firing all day, one after another. the usage screen...
개요 #
나이지리아 포트하커트에서 일하는 개발자 Daniel Nwaneri가 자신의 하루를 되짚어 봤다. 그는 Claude Code를 하루 종일 켜 두고 에이전트 루프를 쉴 새 없이 돌린다. 사용량 화면은 "주간 한도의 26%"라고만 알려줄 뿐, 그 26%가 다른 어딘가에서 얼마나 무거운 대가인지는 말해 주지 않는다. 그가 직접 찾아본 숫자는 스크롤을 멈추게 했다. 코딩 세션 한 번이 자신이 글을 쓰고 있는 나라에서 한 사람이 하루 동안 쓰는 전기보다 많았다.
채팅 한 줄 vs 에이전트 한 번, 130배의 차이 #
그가 인용한 측정치는 이렇다. 챗봇 답변 한 줄은 약 0.3와트시(Wh)다. LED 전구가 2분도 안 되는 동안 태우는 정도다. 그런데 Simon P. Couch가 실제 Claude Code 세션을 측정했더니 중앙값이 41Wh였다. 채팅 한 줄의 130배다.
Simon Willison은 자신의 하루 사용량을 "일반 질의 4,400건에 맞먹는다"고 표현했다. 그가 든 비유는 식기세척기 한 번, 혹은 냉장고를 24시간 돌리는 정도다.
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에이전트는 채팅보다 훨씬 더 태운다 #
KAIST가 올해 에이전트만 따로 측정했다. 단순 채팅이 아니라, 여러 단계에 걸쳐 추론하고 행동하는 에이전트다. 700억 파라미터 규모의 에이전트 — 장난감이 아니라 실제 상용 제품이 돌리는 크기 — 는 질의 한 건당 평균 348.41Wh를 썼다. 일반 질의의 136.5배다.
이를 전 세계 규모로 확대하면, 에이전트가 "다음에 뭘 할지" 결정하는 데만 200기가와트에 가까운 전력이 필요하다는 추정이 나온다. 1기가와트는 작은 나라 하나의 전력망이 한 번에 밀어낼 수 있는 양이다.
개발자 한 명이 에이전트 하나를 하루 종일 열어 둘 때, Willison이 밝힌 자신의 실제 수치는 하루 1~1.5kWh다. 실험실 추정이 아니라 그의 실제 습관이다.
나이지리아 한 사람의 하루는 0.45kWh #
나이지리아 사람 한 명의 연간 전력 사용량은 165kWh. 하루로 나누면 0.45kWh다. 조명, 휴대폰 충전, 더위 속 선풍기 한 대. 그게 하루 배급의 전부다.
저자는 자신이 처한 현실을 이렇게 적었다. 지난 금요일, 그는 Cloudflare의 프로덕트 매니저와 화상 통화를 하며 데모 시연을 듣고 의견을 나누고 있었다. 그때 비가 내렸다. 불이 나갔고, 인터넷도 함께 끊겼다. 문장을 채 끝내기도 전에, 작별 인사도 없이. 서버가 한 번도 깜빡이지 않는 회사의 직원과, 비 한 번에 통화가 끊기는 회선 위에서 이야기하고 있었던 것이다.
같은 주에 해커톤용 정산 에이전트를 만들다가, 그는 자신을 붙잡았다. 몇 분 남짓한 한 구간에서 토큰 카운트가 이미 1만 개를 넘어서 있었다. 아직 끝나지도 않은 상태였다. 그 한 번의 교환, 에이전트 하나, 한나절의 작업이 비 한 번에 통화를 떨어뜨린 바로 그 전력망 위에서 돌아가고 있었다.
다른 대륙, 다른 전선, 그러나 같은 계산기 #
Gartner에 따르면 올해 전 세계 데이터센터 전력 소비는 565테라와트시(TWh)에 이른다. 나라 하나의 전력망을 잴 때 쓰는 단위다. 그중 AI 최적화 서버만 떼어 보면 2025년 95TWh에서 2026년 175TWh로 뛰었다. 한 부문, 한 해 만에 84% 증가다.
나이지리아 전체가 1년에 생산하는 전력은 40.7TWh. 그마저도 설치 용량의 절반이 채 안 되는 양만 실제로 누군가에게 안정적으로 도달한다.
AI 전용 서버만으로도 그의 나라 전체 생산량의 네 배 넘게 태운다. 올해다.
물론 그 전력이 나이지리아 전력망에서 빠져나가는 건 아니다. 다른 대륙, 다른 전선이다. 그의 프롬프트를 돌리려고 포트하커트의 불을 어둡게 만드는 사람은 없다.
비용이 0이라는 착각 #
Claude Pro에 월 20달러를 내는 개발자에게는 싸다. 챗봇을 계속 반응하게 하려고 기가와트를 태우는 하이퍼스케일러에게도 싸다. 하지만 2022년 기준 전력망 접근이 가능했던 나이지리아 인구 61%, 그리고 애초에 접근조차 못 한 나머지에게는 결코 싸지 않다.
저자는 세션을 사과하지 않는다. 일은 해야 했고, 앞으로도 할 것이다. 다만 그가 그만두겠다고 말한 것은, 그 세션이 아무 대가도 들지 않는 척하는 일이다.
에이전트 루프를 무심코 하나 던질 때마다, 그 비용은 언제나 어딘가에서 누군가의 하루 전체보다 크다. 다만 계량기가 눈에 보이지 않을 뿐이다.
그는 마지막에 씁쓸한 농담 하나를 남긴다. 이 글을 읽는 누군가는 이걸 LLM에 붙여 넣고 그럴듯한 댓글 초안을 뽑을 것이다. 그게 바로 그 루프고, 농담의 전부이며, 하나도 웃기지 않다.
이 글은 위 출처를 바탕으로 한국 독자를 위해 재작성한 기사입니다. 원문의 사실과 수치에 근거하며, 별도의 견해를 포함하지 않습니다.