원문: “트럼프, 전용기 암살 위협 때 ‘충성파’ 최측근만 데리고 대피···서열 1·2위 장관은 미끼 비행기에” — 경향신문
개요 #
이란의 암살 위협을 피해 트럼프 미국 대통령이 비밀리에 비행기를 갈아탈 때, 곁에 데려간 사람은 행정부 서열 1·2위 장관이 아니었다. 워싱턴포스트(WP)는 12일(현지시간) 트럼프 대통령과 함께 안전한 수송기로 옮겨 탄 인물이 댄 스카비노 백악관 부비서실장, 나탈리 하프 대통령 비서실장, 월트 나우타 백악관 집무실 운영국장이었다고 보도했다.
세 사람의 공통점은 분명하다. 트럼프 대통령의 정치적 위기 국면마다 곁을 지킨 오랜 '충성파'다. 반면 마코 루비오 국무장관과 스콧 베선트 재무장관은 요격 위험에 노출된 전용기에 그대로 남았다.
기내식 카트에 숨어 수송기로 #
트럼프 대통령은 이스라엘 측에서 이란의 암살 위협 첩보를 넘겨받았다. 지난달 8일 튀르키예에서 열린 북대서양조약기구(나토) 정상회의 일정을 마치고 귀국하는 길이었다.
작전은 눈속임으로 진행됐다. 트럼프 대통령은 에어포스원에 탑승하는 것처럼 움직인 뒤, 기내식 운반차에 몸을 숨긴 채 공군 수송기로 이동했다. 전용기는 그대로 이륙해 '미끼' 역할을 맡았다.
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남겨진 사람과 데려간 사람 #
WP가 주목한 지점은 명단이다. 대피에 동행한 이들은 행정부 고위 관료가 아니라 백악관 측근 보좌진이었다.
이들은 2020년 대선 패배와 잇단 사법 수사 국면에서도 플로리다 마러라고 자택을 지킨 핵심 인사들이다. 집권 1기의 두 차례 탄핵소추, 이어진 1·6 의사당 폭동 사건으로 주변 인물 대다수가 트럼프 대통령과 거리를 두던 시기에도 자리를 옮기지 않았다. 그때 끝까지 남았던 사람들이 이번 대피 명단에도 그대로 올랐다.
전용기에 남은 고위 관료들이 상황을 알고 있었는지는 확인되지 않았다. WP도 이들이 사정을 알고 남아 있었는지, 영문도 모른 채 자리를 지킨 것인지 불분명하다고 전했다.
세 사람은 누구인가 #
댄 스카비노 부비서실장 — 1·6 의사당 폭동을 조사하던 연방 하원 특별위원회가 증언을 요구하며 소환장을 발부했을 때, 의회 모독죄 기소 위험을 무릅쓰고 끝내 출석하지 않았다.
월트 나우타 운영국장 — 트럼프 대통령이 마러라고에 보관하던 기밀문서를 은폐하도록 도운 혐의 등으로 검찰에 여러 차례 기소됐다. 모든 혐의를 부인했고, 불리한 진술도 하지 않았다.
나탈리 하프 비서실장 — 별명이 '인간 프린터'다. 트럼프 대통령을 칭찬하는 기사, 극우 인플루언서의 소셜미디어 게시글처럼 대통령의 관심을 끌 만한 디지털 자료를 종이로 뽑아 쉴 새 없이 건네는 것으로 유명하다.
백악관 기자단 "안전 대책 마련하라" #
나토 정상회의 취재를 위해 동행했던 백악관 기자단도 아무런 통보를 받지 못했다. 전용기와 함께 그대로 '미끼'가 됐던 셈이다. CNN에 따르면 기자단은 이후 안전 대책을 요구했다.
기자단은 "취재진의 안전뿐 아니라 대통령 동선을 기록하는 풀 보도의 정확성·신뢰성을 위해서라도 향후 예기치 못한 보안 상황이 발생할 경우 대응 절차를 마련하기 위해 기자단과 협력해달라"고 요청했다.
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