What Do You Do While AI Codes?
AI coding agents leave you with 5-to-20-minute gaps all day. Five real ways I fill them — and the one "quick" habit that makes you the bottleneck.
개요 #
AI 에이전트에게 작업 하나를 맡기면 5분에서 20분 정도 손이 비는 시간이 생깁니다. Dev.to에 글을 쓴 개발자 Ashley Childress는 이 어정쩡한 공백을 두고 "AI는 코딩 중인데, 나는 그럼 뭘 하지?"라는 질문을 반복해서 마주쳤다고 말합니다.
핵심은 시간의 길이가 아니라 성격입니다. 예전처럼 코드베이스에 깊이 파고드는 몰입 시간이 매일 필요하지는 않게 됐는데, 그렇다고 몇 분짜리 조각 시간에 새로운 몰입을 시작할 수도 없습니다. Childress는 개인 프로젝트처럼 마감이 없는 상황과, 배포를 어제까지 끝내라고 요구하는 회사 업무를 모두 놓고 다섯 가지 선택지를 정리했습니다.
전제도 분명히 합니다. 메서드 하나 바꾸는 것까지 일일이 프롬프트로 지시하고 있다면 애초에 이런 공백이 생기지 않는다는 겁니다. 이 글은 AI를 매 단계 붙잡고 있지 않아도 되는 수준에 올라선 사람을 대상으로 합니다.
다섯 가지 선택지 #
1. 속도를 늦춘다 #
Childress가 스스로 가장 못한다고 꼽은 항목입니다. 늘 뭔가를 하고 있어야 마음이 편하다는 겁니다.
그런데도 이걸 첫 번째로 꺼낸 이유가 있습니다. 우리가 AI를 비판할 때 쓰는 표현 — 말이 되는 첫 번째 답을 그냥 집어 들고 다른 선택지를 따져보지 않는다 — 이 자기 자신에게도 그대로 적용된다는 걸 알아챘기 때문입니다. 생성을 도중에 멈추거나 방금 한 말을 철회하는 자신을 발견할 때마다, 문제 정의를 조금 더 붙들고 있었다면 처음 떠올린 답보다 나은 답을 냈을 거라고 봅니다.
다섯 개 중 다음 실행 자체를 낫게 만드는 건 이 항목뿐입니다. 나머지는 시간을 채울 뿐이고요. 스토리를 조금 더 오래 들여다보면, diff가 나오기 전에 이미 무엇을 거절할지 알고 있게 됩니다.
2. 코드가 아니라 방향을 본다 #
이것도 쉽지 않다고 합니다. 아무것도 안 하는 것처럼 느껴지기 때문입니다.
Childress는 예전에 비해 출력을 지켜보는 시간이 훨씬 줄었다고 말합니다. 초반에는 언제 뭐가 잘못될지 몰라 긴장한 채로 화면을 봤지만, 신뢰가 쌓였습니다. 여전히 가끔 틀리긴 합니다. 그렇다고 매 단계를 다시 감시하는 방식으로 돌아가지는 않았습니다.
지켜볼 때도 코드 자체보다 방향을 봅니다. 파일 시스템의 올바른 영역을 건드리고 있는가. 색상 변경을 요청했는데 데이터 파일을 고치고 있다면 어딘가 잘못됐다는 신호입니다. 테스트도 눈여겨보라고 덧붙입니다. AI는 코드에 맞추려고 테스트 쪽을 기꺼이 바꿔버리기 때문입니다.
Photo by 3. 아무도 자동화하지 않은 서류 작업 #
PR 리뷰, 사내 프로덕션 배포 요청, 테스트 문서. 파이프라인이 원하는 만큼 자동화되지 않았을 때 배포마다 따라붙는 그 모든 것들입니다. 무슨 말인지 다들 아실 겁니다.
4. 틈새 공부 #
Childress는 현재 GCP Architect 자격증을 준비 중입니다. 5분짜리 자유 시간 대부분이 영상 한 섹션을 보거나 연습 문제를 푸는 데 쓰입니다. 문제 세트 전체보다는 그중 일부를 푸는 쪽에 가깝다고 합니다.
더 높은 우선순위에 밀려나지 않는 학습 시간을 따로 확보하는 건 사실상 불가능에 가깝습니다. 대신 범위를 좁혀둔 학습은 이런 짧은 간격 안에서도 제법 굴러갑니다.
5. "잠깐만" 슬랙 질문 — 함정 #
Childress가 유일하게 경고 딱지를 붙인 항목입니다.
팀을 돕는다는 건 보통 그날의 슬랙 메시지를 따라가고, 관심 있는 채널 — 특히 AI 관련 채널 — 을 지켜보는 일을 뜻합니다. 답할 질문 하나, 걸 전화 한 통은 늘 있습니다.
문제는 그 "잠깐"짜리 통화가 한 시간으로 늘어나지 않게 하는 것입니다. 원문의 표현을 그대로 옮기면 이렇습니다. 이건 함정입니다. 슬랙은 이론상으로만 끊을 수 있고 실제로는 절대 그렇지 않습니다. "잠깐" 통화 한 시간 뒤에 돌아와 보면 AI는 이미 끝내고 기다리고 있고, 이제 병목은 자신이 됩니다. 하필이면 더 이상 맡지 않기로 했던 바로 그 역할입니다.
Claude가 작업을 마치면 직접 알리도록 훅을 걸어둔 적도 있습니다. 다만 회의 중에 튀어나와 자신이나 다른 사람의 말을 끊는 문제가 생겼습니다. 그것도 상황과 전혀 맞지 않는, 웃길 정도로 엉뚱한 내용으로요. 시각적 알림이 대안이라는 것도 알고는 있지만, 절반은 눈에 들어오지도 않는다고 합니다. 소리 알림은 완벽하게 동작합니다. 동작하지 않는 순간이 오기 전까지는요.
30초 기준선 #
Childress는 다섯 가지를 늘어놓은 뒤 하나의 판별 기준으로 정리합니다.
에이전트가 끝났을 때 30초 안에 손에서 놓을 수 없는 일이라면, 그 공백에 들어갈 자격이 없다.
이 기준으로 보면 서류 작업은 통과합니다. 연습 문제도 통과합니다. 슬랙은 탈락합니다. 회의는 처참하게 탈락합니다.
Childress는 글을 질문으로 마무리합니다. AI가 스토리를 구현하는 동안 하루를 어떻게 쓰는 게 가장 낫다고 보는지, 댓글로 아이디어를 모으고 있다고 합니다.
덧붙여, 이 글의 마지막 문단은 Claude가 인터뷰 형식으로 질문을 던지고 답변을 정리해 초안을 잡았다고 밝혔습니다. Childress가 "잠깐만" 슬랙 메시지에 답하러 자리를 비운 사이에요.
이 글은 위 출처를 바탕으로 한국 독자를 위해 재작성한 기사입니다. 원문의 사실과 수치에 근거하며, 별도의 견해를 포함하지 않습니다.